Fondée par la Conférence intercantonale de l'instruction publique (CIIP) des sept cantons francophones ou bilingues de Suisse, la Manufacture est la seule école publique pour l'enseignement supérieur de l'art dramatique en Suisse romande, Elle est membre des Hautes écoles spécialisées de Suisse occidentale (HES-SO) depuis le 1er janvier 2008.